감사할수록 돈의 영향력에서 벗어나: 물질주의에 대응하는 사회사업

감사함과 돈 욕구의 관계를 다룬 연구

감사함이 돈을 추구하는 욕망을 줄일 수 있을까요? 영국, 멕시코, 남아프리카공화국 세 나라에서 총 3,125명을 대상으로 4개의 실험이 진행되었습니다.

첫 번째 연구에서는 감사 수준과 돈에 대한 욕망을 측정했어요. 결과는 명확했습니다. 더 많이 감사할수록 돈에 대한 욕망이 낮게 나타났습니다. 두 번째부터 네 번째 연구에서는 실험을 통해 감사하도록 유도한 뒤 돈 욕구의 변화를 측정했는데, 이 결과 또한 일관됐습니다. 감사를 느낀 사람일수록 돈에 대한 집착이 줄어든 겁니다.

특히 세 번째 연구에서는 이런 변화가 왜 일어나는지를 분석했습니다. 두 가지 심리 기제가 밝혀졌습니다. 하나는 사회적 연결감이고, 다른 하나는 자기초월감입니다. 감사한 마음이 들면 사람들과 더 연결된 느낌을 받고, 자기중심적인 사고에서 벗어나게 됩니다. 그러다 보니 돈을 통해 무언가를 얻고자 하는 욕구도 자연스럽게 줄어드는 거죠.

이어서 네 번째 연구에서는 돈에 어떤 상징적 의미를 강하게 부여하는 사람일수록 감사 효과가 더 크게 나타났습니다. 예를 들면, '돈이 곧 성공'이라고 믿는 사람일수록 놀랍게도 감사함의 효과가 더 크게 나타났다는 겁니다.