나도 모르게 기분이 태도로: 내 상태를 미리 설명하고 양해 구하기

말하지 않아도 읽히는 것

아무런 설명을 하지 않은 채 짓는 한숨, 짧은 대답, 굳은 얼굴 같은 태도는 동료와 팀장이 나에 대해 오해하게끔 만들 수 있습니다. 상대방은 내가 잠을 설쳤는지, 몸살 기운이 있는지, 생각에 몰두한 건지 알 수가 없기 때문입니다. 말을 하지 않으면, 그냥 보이는 내 태도만 보고 나를 판단할 수밖에 없으니까요. 예를 들어 일을 맡는 순간 무심코 한숨을 뱉으면, 상대는 그 한숨 하나를 보고 의욕이 없다고 받아들일지 모릅니다. 같은 질문에 어제는 친절하게 답하고 오늘은 짧게 답하면, 동료도 팀장도 내가 뭘 잘못했나 하고 위축될 수 있습니다. (사실 생각보다 팀장 및 그 위 상급자도 직원의 눈치를 많이 본답니다.) 회의에서 생각에 몰두해 굳은 얼굴은 불만으로, 일대일 면담 때 손으로 턱을 괴고 듣는 모습은 예의 없다고 받아들여질 수 있습니다.

많은 사람은 다른 사람이 겉으로 드러내는 태도를 가지고 짐작하여 그 사람이 어떠할 거라고 평가하는 경향이 있습니다. 이건 동료든 상급자든 마찬가지입니다. 예를 들어 2025년에 발표된 한 연구에서는 참가자들이 협상 역할극을 했습니다. 이때 리더 역할을 맡은 사람은 자신과 협상하며 말할 때 눈을 자주 마주친 사람을 더 성실하다고 평가했습니다. 태도가 누군가의 성실성 평가에도 영향을 미친다는 겁니다. 그만큼 태도를 잘 제어하는 게 중요합니다.

하지만 힘들고 지치는 날엔 태도를 제어하기가 어렵습니다. 물론 힘들고 지치는 날은 누구에게나 있고 그럴 수 있습니다. 이게 문제는 아닙니다. 오히려 진짜 문제는 그 기분이 나도 모르게 태도에 드러나는데 내가 이걸 설명하지 않는다는 겁니다. 그럴 때 여러 오해가 생기는 거죠.