있는 그대로 내 역할 기록하기: “당사자와 주민이 다 이루셨어요”, “예? 정말요?”

저는 한 게 없어요

“저는 한 게 없어요. 그냥 잘 들어드렸더니 다 알아서 하셨어요.”

사회사업가가 당사자를 주체로 세워 이룬 사회사업 실천 과정을 기술할 때 종종 이런 이야기를 듣곤 합니다. 사회사업가로 한 게 하나도 없고, 당사자가, 주민이 다 알아서 하셨다는 거죠. 맞습니다. 어느 경우에는 그럴 수 있고, 어쩌면 겸손한 표현일 수도 있습니다. 특히 당사자와 주민을 주체로 세운다는 사회사업의 가치와 철학을 중시하기 때문에 나오는 표현일 수 있습니다.

하지만, 이 이면에는 사회사업가의 역할을 너무 과도하게 경시하거나 무시하는 시선이 담겨 있을지도 모릅니다. 사회사업가는 그 변화 과정에서 정말로 아무것도 하지 않은 채 그저 옆에 듣기만 했던 걸까요? 오랜 시간을 들여서 당사자에게 인사하고, 가까워지려 노력하고, 필요한 질문을 던지고, 기다리고, 다시 여쭙고, 같이 상황을 정리하며, 그 이해 위에 계획을 세우고 실천하고 북돋고…. 온갖 실천을 했을 겁니다. 이것이 다 관계를 맺고 관계를 조정하는 사회사업가의 역할입니다.

그런데 이걸 '그냥 잘 들어드렸어요'라고 간략화하기에는 뭔가 아쉬움이 많습니다. 특히 사회사업가의 기록으로 보면 말입니다.