생태도를 그릴 때 반려동물을 포함하기: 누군가에게 반려동물은 이미 가족 구성원

가족, 더 넓게 보기 시작

가족이라고 하면 보통 떠오르는 모습이 있죠. 부모, 자녀처럼 배우자와 자녀 중심의 전통적인 가족 형태 말이에요. 그런데 이런 전통적 가족 정의가 이미 무너지며 확장된 지 오래되었죠. 네이버 국어사전에서 '가족'을 넣으면, 혼인, 혈연만 기재된 것이 아니라 입양까지 포함하고 있어요. 가족을 구성하는 방법 중 하나로 입양까지 포함하여 확장된 예죠.

최근 한 연구에서는 ‘생태확장적 친족 모델 (ecoexpansive kinship model)’이라는 흥미로운 개념을 제안했어요. 이 개념은 인간 중심의 가족 정의를 벗어나, 반려동물과 같이 비인간 존재도 가족의 일부로 포함하는 개념을 소개합니다.

이는 전통적인 친족 개념에서 벗어나, 보다 생태적이고 관계 중심적인 시각에서 가족을 바라보려는 노력이라고 볼 수 있어요. 혈연이냐 아니냐보다 관계의 친밀도에 따라 가족을 바라본다는 점에서 생태체계 이론에 부합하는 가족 개념인 거죠.